Fiori rossi con bordo verde-crema, lunghi ca. 2,5 cm, in
racemi su lunghi steli che di rado superano i 60 cm.
Il genere Dichelostemma
è affine a Brodiaea e Triteleia ed apartiene alla famiglia delle
Alliaceae.
Il nome scientifico
deriva da due parole greche, dichia - diviso in due parti da solco
profondo e stemma - ghirlanda o corona, e dal nome comune inglese Ida Maia's
Snakelily. In America viene
chiamata anche Firecracker Flower.
Dichelostemma ida-maia è spontanea nell'Ovest dell'America Settentrionale (Nord della
California,
Oregon). Cresce frequentemente vicino o all'interno di zone boschive di conifere e di essenze arboree
miste, in suolo molto permeabile o semiarido, con piogge non eccessivamente
abbondanti durante l'inverno e con estati asciutte. Viene fecondata da insetti e
in natura soprattutto da colibrì.
Le piante sono alte ca. 60 cm con foglie sottili nastriformi.
I racemi di spettacolari fiori tubolari rossi con bordi verde chiaro che con la
maturazione del fiore passano a giallo crema puro o con leggeri riflessi verdi.
I steli floreali si sviluppano in tarda primavera. Sono privi di foglie, sottili
e flessibili.
La pianta esige suolo molto permeabile
e un posto assolato. Le innaffiature, sporadiche
durante l'accrescimento, devono cessare durante il periodo delle temperature più
alte, con condizioni di quasi totale aridità durante l'estate. Durante l'inverno
l'umidità del suolo deve essere solo moderata. La concimazione viene effettuata
con moderazione tramite fertilizzante
liquido per piante fiorifere durante il periodo vegetativo. Le piante possono
avere bisogno di sostegni verso la fine del periodo vegetativo. I cormi vengono
piantati durante l'autunno ed in Italia possono rimanere nel terreno negli anni
successivi, essendo la pianta sufficientemente rustica nel
clima mediterraneo. In caso di inevitabili eccessivi apporti di acqua durante
l'estate è però preferibile dissotterrare i cormi a luglio e conservarli in
luogo asciutto all'ombra fino
all'autunno. La propagazione avviene per separazione dei cormi e, più raramente,
per seme.
Si consiglia l'uso per l'impianto in piena
terra oppure in vasi, nel giardino roccioso, in bordure e vicino a siepi,
tenendo presente che questa bulbose è adatta in primo luogo a zone siccitose. La
pianta si presta per essere collocata in luoghi, dove è
possibile osservare i singolarissimi fiori da vicino.
Va sottolineato che Dichelostemma
ida-maia è molto
attraente, poco conosciuta e usata troppo di rado dai giardinieri amatoriali in
Italia, nonostante la sua vantaggiosissima
resistente alla siccità.
