Le piante portano fino a 5 fiori di vari colori su steli
generalmente non più alti di 25 cm. I fiori hanno un vistoso centro,
generalmente giallo intenso bordato di nero, ma trattandosi di un miscuglio di
selezioni orticole, sono incluse anche varietà col centro del fiore scuro,
marrone o violaceo. Le foglie sono disposte a ventaglio alla base dei steli
fioriferi e non superano la lunghezza di 20 cm.
Sparaxis tricolor fa parte delle ca. 16 specie del
genere. Il colore dei sei tepali dei fiori è arancio spettacolare con base gallo
intenso bordato di nero. Esistono molte forme, dalle quali è stato selezionato
un largo assortimento di piante con vari colori, generalmente commercializzato
in miscugli.
Le rigide foglie sono larghe 7-8 mm, disposte in ventaglio
alla base degli scapi fiorali alti 25 a 30 cm. I fiori sono generalmente 2-3 per
scapo. Da un unico cormo ben sviluppato possono emergere fino a quattro steli
fiorali.
La pianta necessita di una posizione assolata, suolo ben
drenato, ma durante il ciclo vegetativo non deve mancare un moderato apporto di
acqua. Dopo la fioritura le foglie ingialliscono e la pianta non deve essere più
annaffiata. In climi miti i cormi possono rimanere indisturbati nel suolo per
diversi anni, ma in zone gelive conviene dissotterrare i cormi, conservarli
all'asciutto in sacchetti ben ventilati e ripiantarli quando ogni pericolo di
gelate tardive è passato.
Il miscuglio di forme di Sparaxis tricolor si presta
sia alla coltivazione in piena terra, p.es. in border multicolore o in
giardini rocciosi, che alla sistemazione in vasi o ciotole dotati di un ottimo
drenaggio e collocate al sole almeno per 4 ore al giorno.
La moltiplicazione avviene per separazione dei cormi o per
semina in tarda estate o in autunno. Alcune giovani piante fioriscono già nel
primo anno. In zone calde, dove i cormi possono essere lasciati interrati tutto
l'anno, è necessario procedere allo sfoltimento dei cespi ogni quattro anni
circa.
Pochissimi problemi sono causati da parassiti. Il maggiore
pericolo è costituito da annaffiature eccessive.
